Banyak wartawan India, mulai dari Gujarat di bagian barat sampai ke Himachai Pradesh di utara, menghadapi tuntutan hukum atas liputan mereka tentang pandemi virus corona.
Keluhan dan pengaduan yang dikenakan atas sejumlah wartawan karena laporan mereka dianggap mengkritik kerja pemerintah negara bagian atau lokal dalam menanggapi pandemi, telah menimbulkan keprihatinan bahwa peraturan di India digunakan oleh pemerintah untuk mengekang kebebasan pers.
“Pandemi ini menunjukkan adanya tuduhan atau gangguan terhadap pers,” kata analis media Bashkara Rao, karena pesannya adalah “akan ada konsekuensi kalau menulis laporan yang tidak disukai pejabat.
India, yang memerintahkan karantina total tanggal 24 Maret, menunjukkan jumlah tertinggi orang yang terpapar virus korona, dan minggu ini mencatat kenaikan infeksi terbesar dalam satu hari.
Politisi dan pihak-pihak lainnya belakangan ini menggunakan undang-undang anti pencemaran nama baik untuk membatasi kebebasan menyatakan pendapat di India, kata para analis. Tapi dalam masa pandemi ini, pengaduan juga telah menggunakan Undang-Undang tentang Penyakit Epidemi yang dikeluarkan pemerintah kolonial Inggris dulu, sebelum UUD India yang baru menjamin kebebasan menyatakan pendapat. [ii/pp]
Pembaharu.id menyajikan berbagai informasi dalam sajian berita yang terkini dan inspiratif.
